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 Como se recicla papel?
30 de maio de 2003 17h08 atualizado em 02 de junho de 2003 às 16h24

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Dúvidas - reciclagem Foto: Terra

Dúvidas - reciclagem
30 de maio de 2003
Foto: Terra

Por reciclagem se entende o processo de recolher nas cidades papéis e papelões já usados, e possibilitar sua reutilização, mediante uma operação industrial que separa as fibras vegetais úteis das impurezas dos papéis usados. A importância ambiental deste trabalho é evidente, já que dá uso a materiais descartados, que de outra maneira se converteriam em desperdícios urbanos, lotando depósitos de lixo.

A reciclagem de papel consiste basicamente em três processos principais: (1) a preparação da polpa, (2) a remoção das impurezas, e (3) a aplicação de produtos químicos. Os equipamentos para preparação da polpa e para remoção das impurezas são muito similares na maior parte das fábricas, mas as diferenças estão no desenho do processo e na aplicação de químicos, os que diferem dependendo da classe do novo papel que se quer produzir, do nível de qualidade requerido na apresentação do papel e da tecnologia da fábrica papeleira.

Um pouco de história
Tudo começou quando os chineses inventaram o papel no século II a.C.. O uso do papel foi introduzido na Europa pelos árabes, e a primeira fábrica de papel do ocidente se estabeleceu na Espanha por volta de 1150. Nos séculos seguintes, a técnica se entendeu à maioria dos países europeus.

Conforme a tradição, o primeiro homem a fabricar papel, no ano 105 a.C., foi Cai Lun (ou Tsai-Lun), um eunuco da corte Han oriental do imperador chinês Hedi (ou Ho Ti). O material empregado foi provavelmente casca de amoreira, e o papel foi fabricado com um molde de tiras de bambu. O papel mais antigo conservado foi fabricado com trapos por volta do ano 150 a.C..

Estados Unidos e Canadá são os maiores produtores mundiais de papel, polpa e produtos de papelaria. Finlândia, Japão, a antiga União Soviética e Suécia também produzem quantidades significativas de polpa de madeira e papel de imprensa.
Redação Terra