Acelerador de partículas parou por problemas elétricos

O acelerador de partículas - ou Grande Colisor de Hádrons (LHC, na sigla em inglês)- que foi concebido para desvendar os segredos do universo - parou de funcionar apenas 36 horas depois da sua inauguração, no dia 10 de setembro. Segundo informações da agência AP, o desligamento foi causado por uma avaria. Para examinar os danos, que podem ter sido causados por problemas elétricos, especialistas percorrerão os 27 km do túnel.

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De acordo com a agência, o porta-voz da Organização Européia para a Pesquisa Nuclear (Cern), James Gillies, disse que o problema elétrico no sistema de arrefecimento do LHC derreteu um dos supercondutores que deixou o gás escapar. O conserto do setor com problemas será um processo demorado que vai levar cerca de dois meses.

Gillies afirmou que este tipo de problema é comum em aceleradores de partículas, mas que neste caso o problema deverá ser mais complicado de resolver, pois o LHC opera à temperaturas mais baixas do que o espaço exterior.

Aceleradores de partículas menores que o LHC são utilizados há décadas para estudar a composição do átomo. Através deles foram descobertas as menores partículas conhecidas pelo homem: os quarks e gluons.

Com o LHC, os cientistas pretendem ainda dividir estas partículas e descobrir outras como o bóson de Higgs, chamado por alguns cientistas de "partícula de Deus" e que seria a partícula atômica número 25, após as 24 já constatadas.

A existência desta partícula, prevista pelo físico britânico Peter Higgs há 30 anos, é considerada indispensável para explicar o universo.