A falta de vitamina D poderia aumentar o risco de depressão ou outros problemas psiquiátricos nos idosos, assinalaram cientistas holandeses em estudo publicado nesta segunda-feira nos Estados Unidos.

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"As causas subjacentes da falta de vitamina D, como menor exposição ao sol ao reduzir as atividades ao ar livre, as mudanças de casa ou de hábitos como o de se vestir, o menor consumo de vitaminas podem originar depressões, mas a depressão pode ser também conseqüência de um baixo índice de vitamina D", destaca o estudo publicado nos Archives of General Psychiatry.

Os pesquisadores da Universidade Vrije, de Amsterdã estudaram 1.282 pessoas com entre 65 a 95 anos, das quais 169 sofriam uma leve depressão.

A taxa de vitamina D nas pessoas deprimidas era 14% menor que a observada nos demais anciãos, segundo o trabalho. Também foi registrado que a falta de vitamina D aumenta o nível do hormônio da paratiróide; sabe-se que a hiperatividade das glândulas paratireóides é habitualmente associada à depressão.

Esta descoberta poderia ser importante para o tratamento da depressão, pois o baixo nível de vitamina D no sangue e o alto nível de hormônio da paratireóide podem ser regulados com um regime de suplementos de cálcio ou uma maior exposição ao sol.