Pesquisadores canadenses descobriram que alguns crustáceos desenvolveram um pênis maior do que qualquer outro animal com tamanho semelhante, que mede até oito vezes o comprimento de seu corpo. O estudo foi divulgado na edição deste mês da revista Proceedings of the Royal Society B.

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Os cientistas informaram que os crustáceos, animais hermafroditas que vivem fixos em rochas, desenvolveram o longo pênis a fim de localizar e acasalar parceiros distantes.

Os pesquisadores da Universidade de Alberta Richard Palmer e Christopher Neufeld informaram que a espécie pode alterar o membro em comprimento e, até mesmo no próprio formato, de acordo com as condições com o qual as ondas quebram onde ele está fixado.

Quando o mar está mais calmo, o longo pênis (forma fina) pode atingir um número maior de parceiros, porém, no caso da ondulação estar mais agitada, o membro varia para um formato menor e mais grosso, que pode ser vulnerável na maré.

Os pesquisadores acreditam que a descoberta sugere uma seleção sexual na espécie. Para eles, a variação do órgão genital pode ter sido impulsionada em grande parte pelas condições existentes na força do choque das ondas com as rochas.

Os crustáceos, que inclui as cracas e percebes, são animais que vivem fixos em rochas, cascos de embarcações, pilares, algas e até animais de outras espécies, como as baleias. São hermafroditas, ou seja, possuem tanto o órgão genital feminino quanto o masculino.