Encontrado fóssil de possível ancestral de baleia
 O Indohyus habitava o planeta há cerca de 48 milhões de anos na região da Caxemira, na Índia |
Arqueólogos americanos encontraram na região da Caxemira, na Índia, o fóssil de um animal pré-histórico que pode ser parente próximo da baleia. Segundo os cientistas, o animal seria semelhante a um veado sem chifres ou a um grande rato de patas compridas.
O Indohyus, que habitou o planeta há 48 milhões de anos, apresenta características evolutivas parecidas com as do grupo dos cetáceos. Até então, o mais forte candidato a ser um parente próximo da baleia era o hipopótamo em função do DNA semelhante.
Agora, os pesquisadores acreditam que esta posição será do novo fóssil. Segundo Hans Thewissen, professor de anatomia da Northeastern Ohio Universities College of Medicine, o animal é um "ligação perdida" entre a as antigas baleias.
"Apesar de ele não parece em nada com uma baleia, anatomicamente, o Indohyus está bem próximo de uma", disse Thewissen. Os cientistas dizem que o motivo da estranha ligação está em um tipo de osso da orelha só encontrado nos cetáceos, mas que também está presente no novo fóssil.
Uma análise dos dentes do animal mostrou também que ele passava muito tempo na água e talvez se alimentasse lá, como as baleias e os hipopótamos. De acordo com Thewissen, a posição e a forma de alguns molares liga o Indohyus às baleias pré-históricas.
Redação Terra