Cientistas decifram genoma do gato doméstico

Uma equipe de cientistas americanos decifrou o genoma do gato doméstico, o sétimo mamífero - aí compreendido o homem e o chimpanzé, que já tiveram todos os genes identificados até agora, de acordo com trabalhos publicados nesta quarta-feira no jornal Genoma Research.

Estas pesquisas foram realizadas no DNA de um gato da espécie abissínio, de quatro anos, chamado Cinnamon (canela), com linhagem remontando a várias gerações na Suécia.

Cinnamon é atualmente objeto de uma análise comparativa com outros trabalhos genéticos já conduzidos sobre gatos, assim como os genomas de outros mamíferos.

Os cientistas do Laboratório Cold Spring Harbor (Nova Iorque) identificaram 20.285 genes formadores do genoma do gato. Os pesquisadores analisaram ainda as semelhanças entre o genoma do felino e os dos seis mamíferos já seqüenciados - homem, chimpanzé, camundongo, cão, rato e a vaca.

Esta comparação também revelou centenas de modificações cromossomáticas que aconteceram entre as diferentes linhagens de mamíferos quando divergiram de um antepassado comum, há cem milhões de anos.