Nasa avalia dano na antena solar da ISS

A Nasa avaliava nesta terça-feira as inúmeras imagens de uma fissura em um dos painéis da antena solar da Estação Espacial Internacional (ISS) para determinar a causa, assim como as medidas a serem adotadas para seu reparo, informou um responsável da missão.

"Neste momento, analisamos as imagens e tentaremos determinar exatamente qual é a causa do problema", após o deslocamento da antena, disse Mike Suffredini, o responsável pela ISS, em uma coletiva de imprensa. Segundo ele, a fissura é de cerca de 90 cm.

"Os dados indicam que os cabos elétricos não foram danificados, o que significa muito boas notícias", comentou Suffredini. Por isso, "temos muito tempo para consertar o problema".

O incidente aconteceu depois de uma saída espacial de quase 7 horas, quando a instalação da antena sobre sua base definitiva, chamada P6, estava quase completa.

A antena solar, de 76 m de comprimento, começou a ser fixada pouco depois do fim da instalação da armação metálica denominada P6, sobre a qual está fincada a antena, junto com seu mecanismo de rotação.

O incidente ocorreu quando dois astronautas do ônibus espacial americano Discovery terminavam de instalar a P6, que pesa 16 t.

Essa antena solar, a terceira da ISS, é considerada absolutamente necessária para não adiar o traslado do laboratório europeu Columbus, previsto para o começo de dezembro. Mais ainda quando um problema no mecanismo de rotação afeta outra antena da estação, instalada há apenas quatro meses.

Esse último problema foi detectado domingo, na segunda caminhada espacial da missão, pelo astronauta americano Daniel Tani, que notificou um desgaste incomum na junção dos mecanismos de rotação de um painel solar de apoio à estação.

Os astronautas usaram fita adesiva para recolher restos de metal que serão trazidos à Terra para análises que permitam detectar a causa dos danos no painel.