Nasa compra banheiro russo por US$ 19 milhões

A Nasa, agência espacial americana, aceitou pagar US$ 19 milhões por um banheiro espacial construído por russos, que será instalado na Estação Internacional, substituindo um dispositivo menos moderno.

Segundo a agência Ansa, a Nasa enfatizou que se o projeto e produção do banheiro espacial fosse realizada nos Estados Unidos haveria custado ainda mais.

A aparência do banheiro é semelhante à dos usados em terra mas, devido à ausência de gravidade, apresenta uma série de cintos para prender as pernas, e possui um forte aspirador.

O dispositivo, que será instalado em 2008 no lado norte-americano da estação, possui ainda tubos individuais para coleta de urina, que levam a um dispositivo capaz de produzir água potável.

A estrutura oferecerá, ainda, mais privacidade aos astronautas - fato que se tornará ainda mais importante em 2007, quando o número de tripulantes aumentará para seis pessoas.

O banheiro de US$19 milhões faz parte de um acordo mais amplo, no valor de US$ 46 milhões, firmado entre a Nasa e a companhia aeroespacial russa RSC Energia.