Cavalos-marinhos são promíscuos, diz estudo

Um estudo conjunto realizado por 15 aquários de vida marinha do Reino Unido demonstrou que os cavalos-marinhos não são monogâmicos. A tese derruba o mito da fidelidade existente entre a espécie e, muitas vezes, indica promiscuidade e comportamentos homossexuais em determinados grupos.

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Os resultados foram obtidos após 3.168 registros de acasalamentos de três espécies da Austrália, Caribe e Reino Unido. No total, 1.986 "contatos" entre machos e fêmeas, 836 entre fêmeas e 346 entre machos foram computados. Até este estudo, muitos biólogos acreditavam que os cavalos-marinhos eram monogâmicos. A espécie é uma das únicas a qual os machos carregam os ovos na barriga.

Para surpresa dos pesquisadores, cavalos-marinhos chegaram a ser vistos flertando com mais de 25 parceiros em apenas um dia. A espécie australiana é a mais promíscua. Um exemplar chegou a copular com fêmeas e machos várias vezes no mesmo dia. Das três espécies estudadas, apenas o cavalo-marinho britânico se manteve fiel ao seu parceiro.

Paul Bullimore, um dos cientistas envolvidos no projeto, se mostrou surpreso com os resultados do trabalho. "A monogamia fictícia dos cavalos-marinhos foi exposta como um mito. Além disso, nós tínhamos certeza de que esses animais eram um pouco promíscuos, mas nunca tínhamos visto relações entre o mesmo sexo", disse ao jornal britânico Times.