Os antigos egípcios amavam tanto seus animais de estimação que pretendiam levá-los junto para a outra vida. Gatos, cachorros, macacos e até crocodilos foram mumificados para serem carinhosamente preservados da mesma forma que os faraós.

Aproveitando a curiosidade que a mumificação de animais desperta o Museu Egípcio do Cairo montou uma exposição que estará aberta até o final deste mês. O especialista em antiguidades egípcias Zahi Hawass explica que os antigos egípcios mumificavam seus mascotes não só porque os amavam, mas também porque vários animais eram considerados sagrados. "Os antigos egípcios veneravam o deus Thoth, o deus da sabedoria, na forma de um macaco", disse.

Um animal mumificado podia ser colocado no tumba de seu dono ou até ganhar sua própria câmara mortuária. As múmias que serão exibidas datam de entre 1.600 a.C. ao ano 200 da era cristã.