Escrita mais antiga da América é descoberta no México
 Escritos são os mais antigos já encontrados na América |
Uma equipe de arqueólogos mexicanos identificou numa pedra achada por indígenas no sul de Veracruz símbolos que compõem um sistema de escritura, até agora desconhecido, que pode ser o mais antigo das Américas, informou a revista Science.
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"É uma pedra que reúne, num só bloco, ícones e símbolos que aparecem como decorações em outras peças de arte olmeca", explicou o arqueólogo Ponciano Ortiz, do Instituto de Antropologia da Universidade de Veracruz.
Ortiz e sua colega María do Carmen Rodríguez inspecionaram em abril de 1999, no município de Jáltipan, no estado de Veracruz, várias peças de cerâmica e artefatos de pedra, além de uma pedra com inscrições. As peças haviam sido achadas por indígenas numa pedreira de onde tiravam material para uma estrada.
A pedra pesa 12 quilogramas e mede 21 centímetros de largura, 36 centímetros de comprimento e 13 centímetros de espessura. Os cientistas deram a ela o nome de "bloco de Cascajal". Os pesquisadores registraram 28 símbolos diferentes. Mas a seqüência em que eles se repetem inclui um total de 62 inscrições.
"A primeira, começando em cima e à esquerda, é uma abelha, seguida de duas flores", disse Ortiz. Ele destacou a presença de um símbolo que, aparentemente, representa uma espiga e "a presença repetida da abelha e alguns recipientes, que sugerem algo ligado à produção de mel". "Pode ser uma lista de produtos, ou um registro para a arrecadação de tributos. Também podem ser elementos com algum significado religioso", sugeriu.
Como se trata de uma pedra, o objeto em si não pode ser datado pelo método de degradação do carbono 14. Mas, segundo Ortiz, as características do local indicam que provavelmente data de 2,6 mil a 2,9 mil anos atrás.
Segundo os arqueólogos, a laje revela um alto nível cultural e um sistema desconhecido de escritura que demonstra o alto grau de complexidade da civilização que a produziu. "Acho que é o começo de uma nova era de atenção sobre a civilização olmeca", avaliou Stephen Houston, um dos autores do estudo, do Departamento de Antropologia na Universidade Brown, de Rhode Island. "Se decodificarmos seu conteúdo, ouviremos as primeiras vozes da América", afirmou.
Devido a seus elementos claros, a seqüência e sua ordem de leitura, "o texto cumpre todos os requisitos de uma escritura", dizem os cientistas em seu artigo na "Science".
Segundo os arqueólogos, os objetos achados junto ao bloco foram uma pista que ajudou a fixar a data do texto na chamada "Era de San Lorenzo" que terminou por volta do ano 900 A.C. Isso significa quatro séculos antes do que se considerava até agora a primeira escritura no continente americano.
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