Paleontologia: 2011 teve de 'protótipo' de pena a superpredador

Em 2011, a paleontologia teve um ano cheio. Espécies novas foram descobertas em vários pontos do planeta. De um ser minúsculo - e completamente desconhecido - que teria dado origem às aranhas, ao maior dinossauro carnívoro do Brasil. Além disso, cientistas estudaram fósseis já conhecidos - e chegaram a conclusões impressionantes. Veja a seguir algumas das principais descobertas da paleontologia em 2011

Em fevereiro, pesquisadores chineses informaram a descoberta do fóssil de um ser que viveu há 520 milhões de anos. O estranho animal de 6 cm de comprimento pode ser o mais antigo antepassado conhecido das aranhas.Leia mais

A Argentina mostrou em março uma nova espécie de dinossauro descoberta na Patagônia. A espécie até então desconhecida teria levado ao surgimento dos herbívoros gigantes. Leia mais

Pesquisadores da UFRJ anunciaram em março a descoberta de um dinossauro que teria até 14 m e 7 t, seria o maior desses carnívoros a existir no que hoje é o Brasil. Leia mais

Ainda no Brasil e também em março, pesquisadores descobriram no Rio Grande do Sul um herbívoro com dentes de sabre. Leia mais

Nos Estados Unidos, cientistas da universidade de Harvard descobriram um fóssil de 315 milhões de anos que mostra em detalhes um inseto da época. Na verdade, o inseto não foi fossilizado, ele pousou na lama, deixando sua marca, e ela virou pedra. Leia mais

Na Alemanha, paleontólogos divulgaram em maio um fóssil de um lagarto que parece ser um estágio intermediário entre o lagarto comum e o lagarto sem pernas. Leia mais

Em agosto, cientistas anunciaram nos Estados unidos a descoberta de um fóssil de 78 milhões de anos de um plessiossauro com um embrião no seu interior. A descoberta é a primeira evidência de que esse réptil marinho dava à luz suas crias, ao invés de pôr ovos. Leia mais

A revista especializada Science divulgou em setembro imagens de estruturas primitivas que teriam levado ao surgimento das penas. As chamadas protopenas (ou "dinoplumas") ficaram conservadas em âmbar. Leia mais

Em Paris, paleontólogos apresentaram em setembro uma espécie de primata que teria vivido há 20 milhões de anos. O ser, descoberto em Uganda, seria um "primo" distante da Hominidae (família que inclui o ser humano e o chimpanzé, por exemplo).Leia mais

Um estudo da Universidade de Alberta (Canadá) indica que o carnotaurus, dinossauro carnívoro que habitava a América do Sul, era muito mais mortífero do que se acreditava. A pesquisa detalhada dos fósseis descobriu estruturas que conferiam mais velocidade e força do que se imaginava.Leia mais

No Rio Grande do Sul, pesquisadores anunciaram em novembro o resultado de uma pesquisa feita em um fóssil descoberto em 2004. Os cientistas deram à nova espécie o nome de Pampadromaeus barberenai e chegaram à conclusão que o dinossauro teria cerca de 228 milhões de anos e era coberto por penas. Leia mais

Novamente no Rio Grande do Sul, pesquisadores divulgaram em dezembro a descoberta de um herbívoro que teria cerca de 1 t e 2 m. Leia mais