EUA: chaminé transforma CO2 em material de construção
Um grupo de estudantes da Universidade Tecnológica de Michigan, nos Estados Unidos, desenvolveu uma espécie de chaminé capaz de capturar dióxido de carbono (CO2) e transformá-lo em um produto útil.
De acordo com Komar Kawatra, presidente do departamento de engenharia química da instituição, o processo funciona da seguinte forma: um líquido específico é colocado para escorrer do topo da chaminé. Quando o gás CO2 chega ao topo da máquina, metade de seu conteúdo já foi "engolido" pelo líquido.
Dessa forma, o processo não apenas captura o carbono do gás como o solidifica, transformando-o em um novo produto que poderá ser usado como material de construção. O líquido resultante do processo pode ser recuperado e usado novamente.
O grupo já entrou com pedido de patente e está com planos de construir uma planta-piloto em cooperação com um parceiro da indústria, a Carbontec Energy Corporation.
Outras chaminés semelhantes são capazes de capturar até 90% do carbono. O problema, afirma Kawatra, é que nesses casos o líquido precisa ser processado para que o dióxido de carbono seja descartado. Na maioria das vezes, o material é comprimido e armazenado, o que torna o processo muito caro, diz.
Além de buscar aumentar a eficiência da chaminé, os cientistas querem convencer as indústrias que a técnica é duplamente vantajosa, já que não apenas sequestra o CO2 como também gera um novo produto, que pode ser comercializado, gerando renda para a empresa.
"Nosso objetivo é, portanto, não só capturar o CO2 ao menor custo possível, mas também torna-lo útil para a fabricação de produtos comercializáveis", conclui Kawatra.
