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O astronauta Marcos Pontes tornou-se nesta quarta-feira, às 23h29 (horário de Brasília), o primeiro brasileiro a ir ao espaço depois que a espaçonave russa Soyuz TMA-8 deixou o cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, com sucesso.
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O tenente-coronel Pontes, 43, piloto da Força Aérea Brasileira, deve voar até a Estação Espacial Internacional (ISS). Ele está acompanhado pelo cosmonauta russo Pavel Vinogradov e pelo astronauta norte-americano Jeffrey Williams e regressará à Terra dez dias depois do lançamento com o norte-americano Bill McArthur e o russo Valery Tokarev, que estão em órbita há seis meses.
O brasileiro disse que pretendia levar a camisa da seleção e uma bandeira do País. Pouco antes da partida, Pontes recebeu a visita da família. "Todos estavam muito felizes....Sinto uma certa tranquilidade, ao contrário do que poderia imaginar", declarou ele.
Pontes, paulista de Bauru, afirmou sonhar desde a infância em ser astronauta e ingressou no programa de treinamento da Nasa (agência espacial dos EUA) no final dos anos 1990.
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