Quase 80 ervas medicinais maceradas em álcool e ópio: essa é a receita original do elixir da juventude, um achado arqueológico que documenta a tradição alquimista de Praga e tem reconhecimento de seus efeitos benéficos.
O elixir foi descoberto durante a reconstrução de uma casa do bairro judaico, em pleno centro histórico da capital tcheca, cujas origens remontam ao século IX e que se salvou das ordenanças de saneamento ditadas pelos vereadores no século XIX, assim como das enchentes do verão de 2002.
Trata-se da "segunda casa mais velha de Praga", afirmou à Agência Efe a guia Michaela Snajdrova, após explicar que necessitaram dez anos para devolver o brilho do passado para o lugar, que só pôde ser aberto ao público recentemente, e onde agora foi instalado o Museu Speculum Alchimiae ("Espelho da Alquimia").
Assim, a receita original do elixir é exibida ao público em uma exposição permanente com um percurso no qual, além de seu recipiente original, estão os fornos dos alquimistas, despensas de plantas medicinais, a fábrica de vidro para os experimentos, assim como a sala de estudos e de boas-vindas. Outra curiosidade que é possível notar é a intrincada rede de condutores subterrâneos que uniam a casa com o Castelo de Praga e com a Praça da Cidade Antiga.
O efeito devastador das enchentes, que afundaram o chão da praça em frente ao edifício, deixou descobertos curiosos artefatos e notas escritas que documentam as atividades realizadas e revelam uma série de passadiços e oficinas de alquimistas.
"As notas estão em latim, alemão, tcheco e outros idiomas que não fomos capaz de decifrar", comentou Snajdrova.
Entre os objetos resgatados figura uma garrafa de vidro verde e quase opaco, selada com cera, que foi datada nos tempos do imperador Rodolfo II de Habsburgo (1552-1612).
Após ser analisada pelos monges beneditinos de Rajhrad, que ainda hoje regem uma botica tradicional à base de ervas medicinais e tentam recuperar receitas esquecidas do Medievo, foram estabelecidos os 77 componentes do elixir, além do álcool e do ópio, para a juventude eterna.
"O elixir da juventude é utilizado a cada dia no amanhecer, tomando uma pequena colherada antes do café da manhã", explicou Snajdrova.
Com um sabor que lembra a "becherovka" (feito a base de água de Karlsbad, álcool, açúcar e uma mistura amarga de 32 ervas medicinais e especiarias), o elixir "tem um efeito harmonizador sobre o organismo", acrescentou. Snajdrova esclareceu que "na realidade é um licor de ervas com efeitos curativos". Como exemplo, relata que um homem com uma úlcera de estômago ficou curado depois de tomá-lo.
Além de acolher a produção de elixires, a casa foi testemunha da incansável atividade desdobrada ao longo da Grand Via, uma rota comercial que na baixa Idade Média unia o reino de León (Espanha) com Cracóvia, Kiev e o Extremo Oriente.
"A Grand Via passava na frente da casa, por isso os alquimistas podiam adquirir facilmente ingredientes para seus experimentos", detalhou a guia, em alusão a essas matérias-primas procedentes da Espanha, Áustria ou do Oriente.
A recuperada produção atual não foi, no entanto, ao pé da letra, levando em conta "as condições das constelações (astrológicas), como em épocas passadas".
Os alquimistas trabalharam também em outras beberagens, como o elixir do amor e da memória, e trataram de descobrir a pedra filosofal para transformar os metais comuns em ouro e prata.
Combatida pela monarquia dos Habsburgo por considerá-la uma "porta do ocultismo", a produção destas bebidas ficou confinada então aos porões com má ventilação do bairro judaico, já que a religião hebraica "era mais tolerante" com a alquimia.
Porém, a prática foi permitida durante o reinado de Rodolfo II, grande mecenas das artes, da astronomia e outros saberes, que transferiu a capital do Sacro Império Romano Germânico para Praga em 1583, explicou Snajdrova.
Muitas dessas receitas têm efeitos benéficos e são vendidas hoje aos turistas na antiga casa. Assim, afirmou a guia tcheca, o elixir do amor, que estão tentando reproduzir agora, na realidade não passa de um "Viagra natural".
Arqueologia em abril: papiros mais antigos são revelados no Egito
Uma equipe de arqueólogos descobriu no Egito um porto histórico no litoral do Mar Vermelho com os papiros mais antigos já encontrados. Nele, estão 40 papiros com hieróglifos, que documentam a vida cotidiana dos egípcios, alguns datados do ano 27 do reinado de Keops. A seguir, veja mais imagens da arqueologia em abril
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Documentos remontam à época do faraó Keops, que reinou há 4,5 mil anos
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Um estudo de universidades dos Estados Unidos e do Japão pode mudar a forma como vemos o nascimento da civilização maia. Segundo Takeshi Inomata, da Universidade do Arizona (EUA), descobertas recentes feitas no sítio arqueológico de Ceibal, no México, indicam que a região foi palco de uma grande mudança cultural entre os anos de 800 a.C. e 1150 a.C.
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Os cientistas encontraram um antigo complexo ritual, que segue um padrão encontrado em outros centros das culturas mesoamericanas
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Segundo os pesquisadores, a descoberta indica que a cultura maia foi o resultado da influência de diversas culturas da região
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Isso refutaria duas teorias aceitas sobre o surgimento dos maias: de que eles surgiram sem importantes influências externas; de que os olmecas de Las Ventas influenciaram diretamente o desabrochar dos maias
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Em outras palavras, a interação com outras regiões foi importante (para o desenvolvimento dos maias), mas não foi influenciado por um único lugar (La Venta)", diz ao Terra Takeshi Inomata, líder do estudo
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Um jarro que transportava azeite de oliva está entre os objetos encontrados durante a expedição arqueológica na costa da Flórida
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Moedas e talheres de prata também fazem parte do tesouro do navio espanhol que naufragou por volta de 1622
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A estimativa é que o tesouro tenham 400 anos
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Na imagem, os arqueólogos mostram barras de ouro retiradas do navio espanhol que retornava para a Europa com relíquias da colônia
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O sítio arqueológico foi descoberto em 1965
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O navio afundou após um forte terremoto na viagem de retorno à Espanha. Na foto, o detalhe de uma barra de ouro
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A exploração robótica do subsolo de um templo da cidade pré-colombiana de Teotihuacan, nos arredores da Cidade do México, revelou a existência de três câmaras que poderiam esconder segredos sobre rituais funerários de seus governantes
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O Tláloc II-TC é composto de um veículo capaz de transpor obstáculos e de um scanner que gera mapas detalhados do trajeto
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Ele também conta com um "robô inseto", que leva uma câmera de infravermelho e desce ao nível do solo por meio de instruções enviadas de um computador
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A descoberta superou as expectativas dos arqueólogos, que esperavam encontrar apenas uma câmara, destacou o Instituto Nacional de Antropologia e História
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Se for confirmada a existência de túmulos nestes espaços, que datam do princípio da nossa era, poderiam ser esclarecidos aspectos dos ritos de Teotihuacan, possivelmente relacionados ao sepultamento de seus governantes ou personalidades de alta hierarquia
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A descoberta ocorre após o percurso do primeiro trecho deste mesmo túnel de Teotihuacan e de explorações arqueológicas no Egito
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A próxima etapa do projeto Tlalocan: Caminho sob a Terra consiste na retirada dos elementos que obstruem os últimos 30 metros do túnel
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Teotihuacan, que, na língua náhuatl, significa Cidade dos Deuses, foi uma das maiores cidades da Mesoamérica na época pré-colombiana, e declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco
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Templo da época do Império Romano foi descoberto em Londres, onde está sendo construída a nova sede da empresa de mídia Bloomberg
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Arqueólogos já encontraram em torno de dez mil artefatos no sítio arqueológico
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Muitos artefatos mostram como os moradores de Londinium, a cidade romana que deu origem a Londres, viviam e se vestiam
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A Bloomberg planeja exibir os artefatos na sua nova sede, quando ela estiver construída, em 2016
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Arqueólogos britânicos descobriram construções de 4 mil anos no Iraque; os objetos podem ajudar a esclarecer a história das civilizações antigas
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A descoberta, do tamanho de um campo de futebol, foi feita na antiga cidade de Ur, hoje Iraque
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Com 4 mil anos, as construções seriam parte de um centro administrativo de Ur