Em seu discurso de despedida do Brasil, o papa Bento XVI deu mais uma demonstração de agradecimento pela acolhida. Diante do vice-presidente da República, José Alencar, do governador de São Paulo, José Serra, e de uma comitiva de bispos, Bento XVI declarou: "tende a certeza de que levo a todos no meu coração, donde brota a bênção que vos concedo e faço extensiva a todos os povos da América Latina e do mundo".

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O papa Bento XVI iniciou sua viagem de volta a Roma após a visita de cinco dias ao Brasil. O avião papal, um Boeing 777 da companhia aérea Alitalia, no qual também viaja sua comitiva e jornalistas que o acompanham desde a Itália, decolou às 20h55 (de Brasília) da Base Aérea de Guarulhos, 45 minutos depois do horário previsto.

"Ao deixar esta terra abençoada do Brasil, eleva-se na minha alma um hino de ação de graças ao Altíssimo, que me permitiu viver aqui horas intensas e inesquecíveis", afirmou o Pontífice.

Ele agradeceu também às autoridades brasileiras, entre elas o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, "que tantas provas de delicadeza quiseram me passar nestes dias". E cobrou um "passo decisivo" das autoridades para atender às necessidades da América Latina.

Ele lembrou ainda o contato com os fiéis brasileiros: "na minha memória ficarão para sempre gravadas as manifestações de entusiasmo e de profunda piedade deste povo generoso".

O desembarque do Papa na Itália será no aeroporto de Ciampino, em Roma. A escolha do aeroporto foi motivada pela proximidade com o Vaticano. A chegada do Pontífice está prevista para as 12h35 (horário local).

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