Em sua homilia durante a missa campal no Santuário Nacional de Aparecida, que inaugura a 5ª Conferência Geral de Bispos da América-latina e do Caribe (Celam), o papa Bento XVI afirmou que a fé faz da América Latina o "continente da esperança".

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"Queridos irmãos e irmãs, este é o rico tesouro do continente latino-americano. Este é o seu patrimônio mais valioso: a fé em Deus amor (...) Esta é a fé que faz da América Latina o continente da 'esperança'. Não é uma ideologia política nem um movimento social. Como tampouco um sistema econômico; é a fé em Deus amor crucificado, morto e ressucitado em Cristo, o autêntico fundamento da esperança que produz frutos tão magníficos desde a primeira evangelização até hoje", disse o Papa.

Apesar de ser uma missa campal, o Papa leu uma homilia voltada principalmente para dentro da Igreja, com mensagens para a abertura dos trabalhos do Celam. "Esta celebração litúrgica constitui o fundamento mais sólido da 5ª Conferencia porque põe em sua base a oração e a eucaristia", disse Bento XVI.

O Papa também afirmou que a "a igreja não faz proselitismo, ela cresce muito mais por 'atração': como Cristo 'atrai todos a si' com a força do seu amor, que culminou no sacrifício da cruz, assim a Igreja cumpre sua missão na medida em que, associada à Cristo, cumpre a sua obra conformando-se em espírito concretamente com a caridade do seu Senhor".

Bento XVI falou sobre a basílica da Aparecida, afirmando que ela ajuda a elevar a Deus uma prece unânime e confiante a Maria. "Deste santuário, estendo meu pensamento (...) de modo especial às comunidades de vida consagrada, aos jovens engajados em movimentos e associações, às famílias, assim como aos enfermos e aos anciãos".

"Considero um dom especial da providência que esta santa missa seja celebrada neste tempo e neste lugar", disse o Papa. Bento XVI afirmou que a caridade de Cristo deve ser o pensamento de Igreja.