Lopes era historiador da Secretaria da Cultura do Estado e professor do Unificado e do Departamento de História da UFRGS. Ele também foi um dos criadores do projeto do Memorial do Rio Grande do Sul.
Autor de volumes que vão desde a Inconfidência Mineira até os tempos modernos, Lopez costumava lançar uma média de um livro a cada ano.
Redação Terra